澳大利亞人對中國礦業投資態度轉暖
過去一年里,事實證明西方資源企業在有些地方并不可靠,由于大宗商品價格低迷、融資受限,這些企業暫停了新建項目或關閉了礦區。與此相反,中國企業卻保持投資,使一些農村地區避免陷入財務困境,提升了中國在那些對外國持股一度心存懷疑的地區的地位。
負責塔斯馬尼亞幾個小鎮的市長蓋瑞蒂(Darryl Gerrity)說,現在有一種企穩的感覺。中國投資者今年在這個地區收購了礦區。
當地對中國礦業交易的支持使有關礦業資產所有權的論戰變得越發激烈。過去一年里,隨著中國企業大舉進入澳大利亞、加拿大等國家收購陷入困境的能源企業和礦區,有關礦業資產所有權的爭論加劇。中國買家在澳大利亞尤其活躍,去年初以來它們已經提出了逾80億美元的資源投資提議。
6月份,中國五礦集團斥資14億美元收購了墨爾本銅礦及其他礦產生產商Oz Minerals Ltd.的大部分資產。中國中鋼集團公司在一起惡意收購中奪得了鐵礦石企業Midwest Corp.。兗州煤業股份有限公司正試圖以30億美元收購澳大利亞煤炭生產商Felix Resources Ltd.。中國有色礦業集團公司正計劃買下Lynas Corp.的控股權。Lynas是一家澳大利亞稀土生產商,稀土可以用于生產混合動力車電池等產品。
上周三,中國五礦集團澳大利亞子公司表示,正在啟動一項數百億美元的勘探項目,以延長其今年收購的澳大利亞北部Australian Century鋅礦的壽命。
很多澳大利亞人反對這類交易。他們擔心中國企業可能會壓低持有的澳大利亞大宗商品的銷售價格,進而使得澳大利亞收入減少。最近,中國以在鐵礦石價格談判中行賄為由正式逮捕了英澳礦業公司力拓(Rio Tinto)的數名員工,此事也加劇了緊張形勢。力拓否認了這些指控。
有權批準或否決一些外國投資的澳大利亞監管部門已經開始實施更多的限制。只有在中國五礦集團同意把一個礦留給Oz Minerals,并作出其他讓步（包括保留一個主要為澳大利亞人的管理團隊）后,澳大利亞監管部門才批準了中國五礦集團的交易。澳大利亞政府將中國中鋼集團公司在另一家鐵礦石開發商Murchison Metals Ltd.的持股限制在最多49.9%。最近,由于擔心中國會控制全球太多的稀土資源,監管機構還推遲了是否批準中國收購Lynas的決定。
澳大利亞參議院保守派領袖喬伊斯(Barnaby Joyce)說,說到中國的崛起,你必須采取現實主義的態度,他們的推力比我們的反推力要大。他呼吁對自然資源交易進行更為嚴格的監督,特別是來自中國國有企業的收購。
2005年時,美國有關部門也經歷了類似的論戰,當時中海油曾試圖收購石油巨頭加州聯合石油公司(Unocal Corp.)。在國會議員對讓中國持有這些美國經濟可能需要的資源表示了擔憂之后,加州聯合石油公司最終被雪佛龍公司(Chevron Corp.)收購。
中國的交易人在澳大利亞礦業領域享受著日益加深的支持,在目前從其他來源獲得資金的難度加大之際,澳大利亞礦業渴望獲得中國的投資。
經濟學家和業內人士說,幾十年前日本企業開始收購澳大利亞礦業資產時,澳大利亞曾經歷過一段類似的不安。由于利用日本的資金可以使礦區開發得更快、創造更多的就業崗位,看清這點后,澳大利亞人對交易感到越來越安心。
澳大利亞礦業協會(Minerals Council of Australia)發言人米切爾(Ben Mitchell)說,你必須弄到錢來擴大礦業。該協會支持外國在澳大利亞采礦業的投資。
過去一年里,事實證明西方資金來源比中國的更加反復無常,這也是那些以礦為生的地區的一大憂患。
由于大宗商品價格下跌,澳大利亞本土礦業巨頭必和必拓(BHP Billiton)今年突然關閉了21億美元的澳大利亞鎳礦項目Ravensthorpe。資金問題導致Lynas 2月份暫停了一個新稀土礦的建設,而在中國五礦集團出手收購之前,Oz Minerals去年陷入了難以為債務再融資的困境。
塔斯馬尼亞的市長蓋瑞蒂說,我們當時很不安。Oz Minerals曾在這個地區有兩個礦。中國五礦集團后來收購了這兩個礦,目前正著手在該地區擴大勘探。
蓋瑞蒂說,長期來看,中國雄厚的資金和對資源的需求有望會使之成為一個比西方企業更好的東家。他說,中國企業不會因全球市場的波動而反復無常,我們現在沒有當初本地礦區被西方財團持有時那么脆弱了。
塔斯馬尼亞西部一家為采礦項目工作的承包公司老板塞托里(Mark Setori)說,只要他們以公正、平等的方式待人,我不在乎收購塔斯馬尼亞礦區的是中國人、日本人、俄羅斯人還是其他什么人。他說,當地人支持外國收購者,因為他們幫助消除了因不知道未來礦區前景如何而產生的不安全感。
一些居民對此表示懷疑。塔斯馬尼亞昆斯敦市中心Evans Festival Supermarket超市店主埃文斯(Philip Evans)說,他對外國持股仍感到不安,他擔心海外企業只會掠奪他們的自然資源。
不過,他承認外國持股現在還沒有暴露出什么弊端。他說,他對這一地區的經濟很有信心,足以使他投資并升級公司的電腦系統。該地區經濟主要受對華出售大宗商品的推動。
塔斯馬尼亞州政府官員已經向中國投資者做出了歡迎的姿態,包括向墨爾本派出特使,與中國五礦集團的代表團會面。近幾個月來,他們還對其他中國企業表示歡迎:7月份,澳大利亞礦業公司Metals X Ltd.表示,同意向中國云南錫業集團出售一批塔斯馬尼亞資產的至多60%,其中包括兩個礦區。州政府官員說,他們對更多的中國交易持開放態度。
塔斯馬尼亞基礎設施、能源及資源部(Tasmania Department of Infrastructure, Energy and Resources)主要基礎設施負責人倫納德(Michael Leonard)說,這些資源反正也會落入其他國家的手里。
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