日亞欲再發LED“專利戰” 中國企業如何規避侵權風險
日亞公司經過長期持續的研發投入以及多年來在專利布局方面的“耕耘”，掌握了藍光LED、白光LED等關鍵技術的基礎專利，并逐步在全產業鏈進行專利布局，對競爭對手頻頻發動專利侵權訴訟，以維護自己的LED市場霸主地位。在遭遇與科銳、豐田合成等LED巨頭的“專利戰”失利之后，日亞公司相繼與其他巨頭達成和解，轉而將“炮口”對準LED產業的新挑戰者，這對我國LED企業的影響尤為突出。我國LED企業在加強自主研發的同時，應關注LED產業巨頭的專利布局情況，靈活制定與運用適合自身的專利策略，規避知識產權侵權風險。
近年來，我國臺灣的LED廠商產能增長迅速，產品價格僅為日本廠商的1/3，同時我國臺灣廠商在大陸市場上具有先天優勢，以上均對日本廠商構成潛在威脅。為避免我國臺灣廠商席卷LED市場，日亞頻頻發動專利戰來制衡未來的競爭對手，一方面直接起訴臺灣廠商，另一方面起訴其銷售商、代理商，起到震懾下游客戶的效應，力求將威脅消滅在萌芽階段。相對處于起步階段的我國大陸LED企業，同我國臺灣廠商輔車相依，隨著我國大陸LED企業的規模逐漸擴大，市場地位日益提高，日亞公司的專利訴訟必將如期而至。下文將對日亞公司的全球專利布局和知識產權策略進行研究分析，探討我國LED企業的專利侵權風險。
發展市場專利先行
作為企業最有價值的無形資產，日亞一直非常重視知識產權的積累和布局，擁有藍寶石襯底外延生長、藍光LED、白光LED、熒光粉等領域的多項基礎專利。截至2010年7月，日亞共申請LED領域專利2000余項，其中美國專利596項，歐洲專利145項，中國專利346項。日亞早在上世紀80年代即開始LED領域的專利申請，自2000年開始申請量迅速增加，此時正值世界各國半導體照明政策陸續出臺之際(美國2000年，歐盟2000年，日本1998年，韓國2000年，中國2003年)，可見各主要國家/地區半導體照明計劃的相繼制定推動了日亞在全球加速布局LED專利，日亞的專利布局與全球市場發展狀況息息相關。
掌握基礎專利布局全產業鏈
作為開發出世界第一顆藍光LED和長期致力于熒光粉研發的企業，日亞擁有藍寶石襯底外延生長、藍光LED、白光LED、熒光粉等領域的多項基礎專利。在此基礎上，日亞在整個產業鏈逐步建立起強大的專利組合，專利技術覆蓋LED產業鏈的襯底、外延、芯片、封裝、應用等領域。從申請量來看，日亞專利申請主要集中在封裝和外延領域，兩者所占比例分別達到了38%和27%，其次為應用領域，而在驅動領域的專利申請量最少。封裝領域的專利主要集中于封裝體和基板兩個技術分支。外延領域的專利在III-V族技術分支申請較多，而歐姆接觸層和電流擴展層等技術分支申請較少。應用領域顯示屏和背光源兩個技術分支的申請量較多，其他分支也有數量可觀的專利布局。芯片領域電極設計和反射膜技術分支申請量較多。襯底領域的專利55%集中在藍寶石襯底技術上。日亞已在LED產業鏈建立起相對完整的專利布局。
對外授權謹慎頻頻發起訴訟
日亞重視專利布局的同時，也很重視對專利的保護。日亞堅持認為“專利不是商品”，對外授權的態度非常謹慎。在取得藍光、白光LED等多項基礎專利后，日亞堅持不對外提供授權，并對可能侵犯日亞知識產權的公司頻頻發起訴訟。成為其訴訟對象的公司既有科銳、豐田合成、首爾半導體這樣的LED產業巨頭，也有億光這樣的后起之秀;既有外延、芯片廠商，也有封裝廠商和終端產品分銷商。訴訟范圍覆蓋全球LED產業的發達地區，如日本、美國、歐洲、韓國、中國臺灣等。日亞初期“不授權，多訴訟”的知識產權策略充分體現了日亞“好戰”這一特點，力圖以專利訴訟達到壟斷LED市場的最終目標。
訴訟遭遇失利“連橫”其他巨頭
2002年以后，隨著藍光LED可替代技術的快速發展和在與科銳、豐田合成專利訴訟中的相繼失利，日亞改變了初期獨霸白光LED領域的專利策略。一方面積極與豐田合成、科銳、歐司朗、飛利浦等產業巨頭進行專利交叉授權，結成戰略同盟;另一方面對LED產業后進者(如我國臺灣企業)繼續采取構筑專利壁壘的策略。日亞對待我國臺灣企業的策略又有不同，一方面繼續對部分企業(如億光、宏齊、東貝)提起專利侵權訴訟，并同時起訴其分銷商;另一方面選擇實力相對較強的企業以策略聯盟的方式展開合作，但并非技術授權。日亞雖然摒棄了獨占LED市場的雄心，但挑選授權對象卻極為嚴格，我國臺灣廠商除日亞投資的光磊外，只有晶電一家獲得授權。引述日亞的話來說，挑選授權對象的條件是“對方要值得尊敬”。可見沒有一定的技術優勢與核心專利，想獲得日亞的專利授權也是困難重重。
涉訴專利值得關注
隨著我國政府正式公布淘汰白熾燈路線圖，并在“十二五”規劃中推廣補貼LED照明產品，預計我國LED照明市場規模至2015年將增長到76億美元，躍身成為全球前三大LED照明市場，我國將成為國際廠商激烈爭奪之地。當我國LED企業在市場占有率等方面發展到一定規模、有可能影響到日亞的地位時，必然會引起日亞對我國企業發動“專利戰”。以下將重點盤點日亞起訴全球LED廠商時所使用的專利，這些專利對我國企業來說，相對被訴風險較高。
日亞涉及訴訟的專利達40余項，技術涉及圖形化襯底、晶體生長、外延(有源層、歐姆接觸層等)、芯片、電極、封裝(SMD等)、光學系統等各領域，涉訴較多的專利技術為藍光LED、白光LED、芯片領域，其中多次涉訴的專利有：US5998925、US6870191、US7531960、EP622858、EP936682、JP2751963、JP2770720、JP2778405、JP2927279、TW089036、TW160722。以美國專利US5998925(有氮化物半導體和含石榴石熒光材料的LED)為例，涉及的技術主題為藍光芯片激發黃色熒光粉YAG，是白光LED領域的基礎專利，應用范圍非常廣泛，幾乎涉及白光LED的所有應用。該項專利技術已于全球27個國家取得專利，曾被多家廠商提起無效，但均未成功。日亞相繼于2004年4月、2005年2月、2006年1月、2009年、2010年9月分別對Sharper Image Co.、JM Group Inc.和ASP Inc.、Intermatic Inc.、Jiawei在美國加州地方法院、美國德州東區地方法院等地提起針對該專利的侵權訴訟。雖然US5998925將于2017年7月到期，但其還存在很多后續申請專利，很難被完全“繞過”，相對來說比較重要，值得我國LED企業多加關注。
我國企業應注重專利預警和風險防范
日亞憑借其在LED全產業鏈的專利布局，特別是一些基礎專利，在世界范圍內對其他競爭對手構建專利壁壘。對于國際巨頭，交叉許可，進行結盟;對于產業后進者，則通過專利訴訟進行打壓。我國LED企業一方面應重視加強具有自主知識產權的技術的研究開發，創造有競爭力的產品;另一方面，應注重專利布局，積極開展專利預警和風險防范工作，特別是要多關注“好戰”的LED產業巨頭曾多次用于發動“專利戰”的“核武器”——涉訴專利，以規避知識產權侵權風險。
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