奧巴馬為削減赤字“為難”公務員?
感恩節剛過，年末節日購物季的大幕剛剛拉開，美國總統奧巴馬給聯邦政府雇員卻送上一份別樣的禮物――凍結薪酬。削減美國經濟中的一項長期痼疾――財政赤字，奧巴馬政府要動真格了嗎？
奧巴馬11月29日提議聯邦政府雇員今后兩年維持現有工資水平，不享受加薪待遇。這項提議涵蓋所有聯邦政府文職雇員，包括國防部雇員，但軍職人員除外。
白宮之所以推出這一提案，首先在于財政赤字問題是美國面臨的迫切挑戰。美國財政部數據顯示，2009財政年度，美國聯邦財政赤字創下1.42萬億美元的歷史紀錄。在9月份結束的2010財年，聯邦財赤雖比去年有所下降，但仍將近1.3萬億美元，約占國內生產總值8.9%。眾所周知，這樣的比例不可持續。
第二，適應國會中期選舉過后的政治風向改變。11月份美國國會中期選舉后，共和黨奪回了眾議院控制權。打著“三減”目標（縮減政府規模、削減財政赤字和減少失業）的共和黨已經將削減赤字列為首要議程之一。奧巴馬政府不得不做出姿態，對前兩年執政當中的擴張財政做出轉向。
第三，國際形勢使然。近日歐洲的主權債務危機再起波瀾。愛爾蘭被援助，人們擔心西班牙或者葡萄牙會成為債務危機多米諾骨牌中下一個倒下的目標。全球金融市場對于主權債務的恐慌心態增強。盡管美國擁有美元作為國際儲備貨幣的地位，但如不扭轉形勢，赤字危機的最后一根稻草遲早會來臨。長期“寅吃卯糧”的美國人心知肚明，與其等著最終被債務壓垮，不如及早做出應對。
而選擇拿聯邦公務員開刀，一方面在于要回應共和黨關于對民主黨“大政府”的抨擊，另一方面，在本次金融危機中，聯邦政府雇員的崗位相對穩定，受到沖擊較小。與危機所導致失業的800萬美國人相比，政府雇員的飯碗已經值得慶幸。奧巴馬說，這項提議僅是實現削減政府龐大赤字目標的第一個艱難決定。“控制赤字需要大量犧牲，這是我們眼下面臨的困難之處，聯邦政府雇員必須分擔這些犧牲。”
不過，做出犧牲難免遭到反對。批評人士認為，奧巴馬為削減赤字“為難”聯邦政府雇員，將會打壓美國經濟和中產階級。
實際上，奧巴馬的這項凍薪計劃對于美國龐大的財政赤字來說，不過是九牛一毛。其象征意義大于實際意義。據白宮介紹，這項薪資“凍結”計劃有望在2011財年（截至明年9月底）的剩余時間節省開支20億美元。美國現有聯邦雇員將近200萬人。聯邦雇員薪酬變動由國會決定。奧巴馬這項“凍結”薪酬提議需得到國會批準方能生效。
與公務員凍薪計劃相比，由奧巴馬提議設立的國家財政責任和改革委員會12月1日公布的削減財政赤字計劃更像一記重磅炸彈。這份66頁的計劃建議在十年內使美國聯邦財政赤字削減4萬億美元，到2015年將聯邦財赤占ＧＤＰ的比例降至2.3%。計劃涵蓋削減社會福利、改革稅制、削減軍費、醫療改革、延長退休年齡等多個方面。
但這項計劃還未經投票，已經在全美引發巨大爭議。大量分析人士并不看好這項計劃的可行性。美國政府和國會在削減赤字方面究竟有多大決心和騰挪空間，還要看下一步的實際行動。事實上，奧巴馬已經透露了政策信號。他在提議凍薪的當天同時警告，美國經濟復蘇仍然不夠強勁，“剎車（削減赤字）不能踩得過快。”
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